Recuerdan a Barry White a seis años de su muerte

A seis años de su muerte, el compositor, director de orquesta y arreglista Barry White sigue vigente en el gusto del público y se mantiene como referente de nuevas generaciones de artistas como en el caso del cantante venezolano Enrique Divine. "El rey de las noches caraqueñas" se presentó el 26 de junio pasado en el anfiteatro del Sambil, en Venezuela, donde cantó un repertorio que incluía temas del ícono del blues, así como canciones de Barbra Streisand, Aretha Franklyn, Dionne Warwick y Mahalia Jackson, entre otros. El público que acudió a ver el espectáculo de Divine, quien incluyó lo mejor de la música que revolucionó la industria discográfica hace más de tres décadas, el disco "music", coreó cada una de las canciones que interpretó el cantante venezolano. Asimismo, a finales del año pasado la empresa Lifelab Entertainment organizó en República Dominicana un concierto tributo al legendario artista estadunidense a cargo de Eric Conley. Conley junto a una banda completa de músicos de Atlanta y Alemania, que tomaron como referencia los conciertos originales de White así como su Love Unlimeted Orchestra, fueron los encargados de interpretar éxitos como "Let"s the music play" y "Never gonna give you up", los cuales cautivaron a los presentes. Barry Eugene Carter, quien se caracterizó por un timbre de bajo, muy grave y ronco, y además obtuvo muchos premios y reconocimientos por su estilo varonil y romántico, nació el 12 de septiembre de 1944 en Galveston, Texas (Estados Unidos). Fue criado por su madre en el "ghetto" negro de Los Angeles, California, y en su adolescencia estuvo en la cárcel por robar neumáticos, pero después decidió cambiar de vida y de amigos. Tras su amarga experiencia, decidió enfocarse a lo que realmente quería: la música, la cual lo sedujo desde niño cuando tuvo la oportunidad de tocar piano y cantar en el coro de la iglesia. A los 16 años inició su carrera artística, inspirado por "It"s now or never", de Elvis Presley, y se unió al grupo Upfronts, con el que grabó varios discos en la década de los 70. Luego probó suerte como productor de artistas, ámbito en el que obtuvo su mayor éxito con Felice Taylor y Viola Wills. Por ese tiempo conoció al trío Love Unlimited, en el que cantaba la que después se convirtió en su esposa, Glodean, y le produjo su primer álbum, del cual vendió un millón de copias. Por su gran acierto, Barry decidió buscar una voz masculina para un nuevo proyecto. Al final fue convencido por el director del sello discográfico para que él fuera quien se hiciera cargo, y así, en 1973 grabó su primer trabajo "I"ve got so much to give". A ese primer material le siguió "The love unlimited orchestra", producción que en principio les pareció una locura, pero el resultado final fue un millón de copias vendidas en varios países y los primeros lugares de popularidad. En adelante, el cantautor no paró de colocar en los primeros lugares sus creaciones, hasta que en 1977 realizó su último gran éxito: "It"s ecstasy when you lay down next to me", que se ubicó entre los primeros cinco sitios de popularidad en Estados Unidos. Al año siguiente volvió a grabar "Just the way you are", tema de Billy Joel que fue todo un éxito en Reino Unido. Después de grabar con su esposa y permanecer un poco olvidado, volvió a los escenarios con mucho éxito en el programa de televisión "Ally McBeal" y en la serie de animación "Los Simpson". Pese a que su popularidad alcanzó la cima en la década de los 70, su trabajo fue reconocido hasta 2000 al ganar sus dos primeros Grammy por Mejor Interpretación Masculina e Interpretación Tradicional de Soul por la canción "Staying power". Fueron pocos años los que disfrutó estos galardones, ya que el 4 de julio de 2003 Barry White falleció en el Centro Médico Cedars-Sinai, en Los Angeles, a causa de una insuficiencia renal. Previamente, le habían practicado una serie de diálisis y permaneció hospitalizado varios meses a la espera de un trasplante de riñón, que nunca se pudo concretar. La calidad musical de Barry White fue recompensada con 106 Discos de Oro, 41 de Platino, 20 sencillos de Oro y 10 de Platino; además, las ventas de sus placas musicales rebasaron los 100 millones de copias. El corpulento músico gozó de tres décadas de fama con temas de gran peso como "You"re the first, the last, my everything", así como "It"s ecstasy when you lay down next to me". Por su estilo soul permanece en el gusto de los melómanos, pues ahora sus versiones forman parte del nuevo disco del cantante, George Clinton. El álbum "George Clinton and some gangsters of love", que fue lanzado a la venta el 16 de septiembre de 2007, es una colección de versiones de varios artistas. De esta manera, "El Maestro" aparece en esta antología con su versión de "Never, never gonna vive you up", Johnny Ace con "Pledging my love", Shep & The Heartbreak con "A thousand miles away", Bobby Rydell con "Kissin" time" y Ruby & The Romantics con "Our day will come".