Televisa y Univisión llegan a acuerdo millonario

Univisión Communications Inc. dará a Grupo Televisa más de 600 millones de dólares en anuncios publicitarios y cerca de 25 millones de dólares en efectivo como parte del acuerdo al que llegaron esste jueves durante el juicio que promovió el conglomerado mexicano por incumplimiento contractual sobre regalías. Ambas partes aceptaron se anule la demanda presentada por Televisa y enmendaron por un año el contrato en disputa para que el gigante mexicano de los medios reciba 3.5 millones de dólares en efectivo, mantenga los 21 millones que la compañía estadounidense ha prometido pagarle, y reciba 65 millones en publicidad de Univision hasta el 2017, fecha de expiración del acuerdo en cuestión, dijo el abogado principal de la empresa mexicana, Marshall Grossman. "Todos los asuntos que estábamos litigando han sido resueltos efectivamente a nuestro favor", dijo Grossman, del bufete Bingham McCutchen LLP, en Santa Monica, California. El contrato revisado también incluye nuevas fórmulas para calcular regalías que Televisa recibirá por "virtualmente todos los programas", agregó el abogado. Univision recibirá a cambio "derechos incrementales", de acuerdo con el comunicado conjunto que emitieron las empresas de medios. Univision no dio más detalles "Este es un buen primer paso", dijo el abogado principal de la defensa John Keker al salir de la corte. "Estos tipos tienen que regresar a trabajar". Televisa, con sede en la Ciudad de México, alegaba en su demanda civil presentada en una corte federal en el 2005 que Univisión había quebrantado de mala fe el acuerdo de licencia de programación que firmaron en el 2001, por lo que quería que éste fuera anulado. Tal contrato establecía que Televisa debía de suplir a Univisión con telenovelas hasta el 2017 a cambio de regalías. La enmienda contractual no altera esta fecha de expiración, agregó Grossman. Univisión, con sede en Nueva York, sostenía que Televisa la demandó con el fin de ahuyentar a las empresas interesadas en comprarla para así poder adquirirla. Televisa presentó su demanda más o menos al mismo tiempo que el gigante de medios en español en Estados Unidos declaró que estaba a la venta en febrero del 2006. Por ese entonces, Televisa era dueña del 11% de Univisión y estaba tratando de comprarla. Un consorcio integrado por el millonario Haim Saban y firmas privadas de valores compró Univisión por 12.300 millones de dólares en junio del 2006. El conglomerado mexicano alegó en corte que Univisión le debía casi 123 millones de dólares en regalías no pagadas, de los cuales la empresa estadounidense había prometido pagar 21 millones condicionalmente y sin admitir nada. "Estamos complacidos de que con el acuerdo alcanzado hoy concluye este largo litigio. Este acuerdo atiende a los intereses tanto de Televisa como de Univisión. Asegura al público que Univisión continuará teniendo acceso a programación hispana de alta calidad. Televisa continuará haciendo uso de la extensa cobertura de la red de Univisión como un importante canal de distribución de su contenido en el mercado estadounidense", dijeron las empresas en su comunicado conjunto. "Para Univisión, el acuerdo evita la interrupción en la transmisión de varios de sus programas más exitosos y le permite el acceso a una fuente continua de programación de Televisa", agregó el texto. Univisión indicó durante el juicio que sería "devastador" que perdiera telenovelas suministradas por Televisa pues sus índices de audiencia bajarían "substancialmente". La gigante estadounidense de medios en español tiene una deuda de 10,800 millones de dólares, la mayoría contraída en la venta de la empresa en el 2006. Ahora incluso enfrenta un descenso en la publicidad para el creciente mercado hispano. Además, bajo un acuerdo separado, Televisa otorgó a Univisión los derechos de transmisión durante el 2009 de los partidos de fútbol en los que jueguen como local el América, Necaxa y San Luis, equipos que son propiedad de Televisa. Tal como lo planeado originalmente, la pelea por los derechos de transmisión del contenido de Televisa por internet en Estados Unidos irá a corte federal de distrito en Los Ángeles en marzo del 2009. Este será la continuación del juicio que terminó este jueves por lo que los testigos, incluyendo Emilio Azcárraga Jean, presidente de Televisa, no han sido excusados de participar, indicó el juez Philip S. Gutiérrez. El acuerdo ocurrió antes de que Azcárraga Jean fuera llamado a testificar. "Creo que todos prefieren negociar que litigar", dijo el abogado defensor con relación al estado de la disputa pendiente. Tras el anuncio, las acciones de Televisa subieron 53 centavos, el 3.7%, a 14.90 dólares.